Qu’est-ce qu’un Swift?
Le SWIFT (Swept Wing with Inboard Flap Trim) est un planeur ultra léger de type aile volante. C’est l’aboutissement de nombreuses années de recherche et de développement par la société BrightStar en collaboration avec l’université de Stanford et ensuite par Aériane, une société belge basée à Gembloux. Il en résulte un design de planeur hautement optimisé avec une finesse de 33. Le SWIFT est fabriqué avec des matériaux composites le rendant à la fois léger et solide et permettant de décoller à pied, comme avec un deltaplane. Il existe plusieurs versions, monoplace, biplace pour l’entrainement et plus récemment une version avec un moteur électrique capable de décoller de manière autonome et de reprendre de l’altitude si nécessaire.
Comment pilote-t-on un Swift?
Le premier SWIFT était contrôlé sur deux axes (roulis et tangage) au moyen d’un manche. La société Aériane, qui produit actuellement le SWIFT, lui a ajouté un troisième axe (lacet) commandé par un palonnier. Le Swift dispose également de flaps (qui font aussi office de trims) et d’aérofreins. Le SWIFT est une machine très stable sur tous les axes. En virage et dans les thermiques, le Swift conserve sa vitesse, sa pente et son rayon de braquage.
Voler en SWIFT à Beauvechain
Le SWIFT est à l’origine un planeur décollable à pied. C’est-à-dire que le pilote porte l’appareil sur e SWIFT est à l’origine un planeur décollable à pied. C’est-à-dire que le pilote porte l’appareil sur ses épaules et s’élance d’une pente comme le fait un pilote de deltaplane. Comme nous sommes dans un pays plat, nous nous servons d’un treuil pour amener le Swift à une hauteur qui peut atteindre 600 m. Une fois en l’air, le pilote cherche des thermiques pour prendre encore de l’altitude et pour faire des vols de distance. Cela dépend évidement des conditions du jour.
Devenir Pilote de SWIFT
Le cours est donné sur un SWIFT biplace, avec un instructeur agréé par la Fédération Belge de Vol Libre. La mise en l’air se fait, au moyen d’un treuil. L’attention est portée lors des premiers vols sur le maintien de la vitesse, de l’assiette et des virages. Ensuite l’étudiant apprend à décoller et à atterrir. Nous sommes attentifs à la coordination entre l’étudiant, le responsable des vols, l’instructeur et les autres pilotes. Plus tard, nous formerons l’étudiant au vol en condition thermique, au vol lent et au vol de distance.
Notre club est équipé d’un SWIFT biplace et d’un Electro-SWIFT monoplace. Une fois l’entrainement terminé, le pilote peut devenir un membre et utiliser notre Electro-SWIFT monoplace. Comme nous sommes tous bénévoles, nous comptons sur l’aide des membres pour nos activités.